아름다운 날들

바나나꽃 - 그것이 궁금하다 바나나는 파초과의 여러해살이풀. 익히 알고있듯, 달콤한 바나나 열매는 많은 사람들이 좋아하고 바나나 꽃 역시 베트남, 태국, 필리핀, 캄보디아 등 동남아 여러 나라에서 식용된다고 해요. 바나나는 진짜 좋아하는데 실제로 바나나꽃은 통 보기가 힘든데요, 바나나 꽃(Banana blossom)은 현재 우리나라 인터넷 쇼핑몰에서 냉동식품이 아닌 생 바나나꽃을 구입할 수가 있더군요. 다소 비싼 편이네요. 바나나 식물은 일생에 단 한번의 바나나꽃을 피운다고 해요. 열매가 맺혀 바나나를 수확하고 나면 그 일생을 다한다고 하지요. 하지만, 땅속의 줄기는 살아있어, 대략 6개월 뒤에 땅속줄기에서 새로운 줄기가 자라나와 그 옆으로 새로운 바나나 식물로 자라난다고 합니다. 바나나가 완숙해서 꽃을..

빨간 감자의 매력 - 홍감자 맛, 보관 아린 맛이 없어서 생으로 먹을 수도 있고, 과식이 안되어 내게 더 매력을 끄는 홍감자(빨간감자). 역시 감자의 유독성분 솔라닌 함량이 일반 감자보다 적어 생식감자로 쓰인다고 하네요. 홍감자를 생으로 갈아 먹는 분들도 많다고 합니다. 쪄보니 일반감자보다는 수분이 많게 느껴지는데요, 구수하고 담백 담백한 맛, 고구마처럼 목이 메이지 않아요. 고구마하고는 또 다른 매력. 고구마같은 껍질 속에 노르스름하게 드러나는 속살의 색이 예쁘기도 하고, 식욕을 돋굽니다. 일반감자에 비해 단맛이 있는데요, 포근포근한 분감자로 주로 쪄서 즐겨 먹게 되지만 갈아서 노르스름한 전을 부쳐먹어도 맛나요. 또 다르게 먹는 방법으로, 일반감자 처럼, 여름철 보리밥에 감자 올려서 감자밥을 지어, 간..

귀룽나무 이야기 - 친근하면서도 특별한 4월초, 이른 봄 가장 먼저 새순을 내어 싱그러운 연두빛을 자랑하는 귀룽나무. 여러 사람들의 이야기나 책 속의 여러 사람들의 삶 속에서 간혹 심심찮게 귀룽나무 이야기가 등장했어요. 우리네 삶과 그리 멀리 떨어져 있지 않았던 귀룽나무. 혹시 느티나무처럼 친근한 나무였을지도 몰라요. 궁금했어요. 귀룽나무가. 일단 꽃과 열매는 매우 친근하네요. 그윽한 꽃향기.. 꿀도 많이 품고 있어 벌들도 좋아하는 나무. 4월 말이나 5월 초, 언뜻 사과꽃, 찔레꽃 닮은 꽃들이 모여 아카시아꽃처럼 주렁주렁 풍성하게도 달리네요. 귀룽나무 특유의 둥근 수형.... 꽃들이 피여있는 모습이 마치 둥그런 뭉개구름이 내려앉은 듯이 보여, '구름나무'라고도 불리운다고 해요, 또 귀엽고도 정감있는 이..

사고야자 (sago palm) 사구나무 - 사고 녹말 사구벌레?? 말레이시아, 몰루카제도, 뉴기니, 사모아, 피지 등에 자생하는 야자나무과의 사구나무(sago palm 사고 야자). 사구나무(sago palm 사고 야자)는 꽃이 필쯤 해서, '줄기'에 녹말을 많이 저장하게 되는데요, 이 녹말을 '사고 녹말'이라고 부르며 식용한답니다. 사고 녹말은 타피오카(taoioka)와 비슷한 성질을 가졌습니다. 타피오카(taoioka)와 다르게, 늪지대에서 생산되는 '사고 녹말'. 경제적 채산성이 떨어져 유통이 어려운 조건이지요. 상대적으로 타피오카보다 얻기 어려워, 타피오카(taoioka)로 대체하여 많이 사용한다고 합니다. 하지만, 타피오카와 사고 녹말은 엄연히 전혀 다른 식물에서 나온 것이랍니다. '사고 녹말을..