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하나의 씨알을 심었을 때 약 30~40개의 연결된 덩이뿌리가 생기는 인디언감자는 북아메리카 인디언들에게 강정제이자 활력을 주는 주요 먹거리였습니다. 인디언감자효능을 중심으로 영양성분 및 먹는방법, 그리고 아름다운 아피오스꽃에 대해서도 자세히 알아보겠습니다.
특징
북아메리카가 원산인 아피오스, 일명 인디언감자는 콩과에 속하는 여러해살이 덩굴식물입니다. 땅 속의 비대해진 덩이줄기를 먹습니다. 뿌리줄기가 1m 남짓 자라고 덩이뿌리가 5~10cm 간격으로 맺힙니다. 감자의 1/3 정도의 크기인 대략 2~3cm 크기로 타원형을 띱니다. 예로부터 정력을 강화시키는 효능이 있는 것으로 알려져 왔지요. 학명은 Apios americana Medikus으로, 일본에서는 '힘이나는 감자'라 하여 건강식품으로 유명합니다.
인디언감자효능
인디언감자효능을 살펴보면, 당뇨 개선, 고혈압 정상화에 좋은 효능이 있다고 합니다. 특별히 칼슘이 풍부해 성장기 아이들이나 골다공증 있는 분들에게 좋습니다. 장 기능을 튼튼히 하여 만성변비 개선과 다이어트에 도움이 되며, 정력을 세게하여 준다고 하네요. 여성피부 노화방지, 아토피성 피부 질환 개선을 돕고, 산전이나 산후 체력 회복에 좋습니다. 신진대사를 향상시켜요. 사포닌 성분을 함유하여 자양강장의 효과가 있어 허약체질 개선에 좋고, 그 밖에 알레르기, 비염에 좋다고 합니다.
1. 영양성분 및 칼로리
인삼의 주성분인 사포닌이 들어 있는 아피오스는 감자나 고구마에 없는 비타민 E을 함유하고 있습니다. 칼슘이 감자의 30배(우유와 비교 시 칼슘과 철분이 2배나 높음)나 되며 단백질은 3배, 철분이 4배, 식이섬유는 5배입니다. 또 탄수화물도 풍부한 아피오스는 에너지가 고구마의 2~6배 되는 등 영양성분이 월등한 음식입니다.
100mg 당 칼로리는 168kcal입니다. 단백질은 3.5mg, 비타민 C는 17.7mg, 비타민 E는 0.6mg을 지니고 있습니다.
2. 부작용
날 것으로 섭취하지 않고 익혀서 먹도록 합니다. 설사할 수 있으니 한꺼번에 너무 많이 먹지 말고 하루 3~4알(60~100g) 정도로 섭취합니다.
먹는방법
쪄 먹으면 포슬포슬한 식감이며, 더덕, 마, 인삼향, 밤, 감자, 고구마 등의 여러가지 맛이 복합적으로 떠오릅니다. 갖가지 맛이 숨어 있네요.
1. 잘게 썰어 밥에 넣거나 졸여서 조림 반찬으로 먹습니다.
2. 된장국에 넣어 먹습니다.
3. 산모나 환자의 기력회복용 죽을 만들 때 이용하고, 떡을 만들 때 떡소로 활용할 수 있어요.
4. 분말로 만들어서 다양한 요리 만들 때 응용하여 건강식을 위한 식재료로 사용합니다.
5. 육류나 생선류를 구워 먹을 때 곁들여서 함께 구워 먹거나 꼬치에 꽂아 구워 먹습니다.
6. 삼계탕에 뿌리 줄기째 넣어 끓여 먹어도 그 맛이 조화롭습니다.
아피오스꽃
1) 꽃 먹는법: 아피오스꽃을 음건하여 꽃차를 만들어 마셔도 좋다고 합니다. 꽃 담금주를 담거나 효소를 담가 마십니다.
2) 꽃 수확시기: 아피오스 꽃의 개화시기는 8월 초순~8월 말까지 입니다. 완전히 피기 전 8월 중순 경부터 채취 가능합니다.
마치 칡꽃을 닮아있는 아피오스꽃. 꽃 보기가 귀한 시기인 7~8월에 아름답게 피어나는 인디안감자꽃은 그 자체로 관상가치가 뛰어납니다.
* 재배법
1) 수확시기
여러해살이 식물로, 10월 하순부터 캘 수 있지만 다음 해 종자 심는 시기 전인 3~4월 까지 캐도 됩니다.
2) 파종
2~3cm 사이즈의 것을 씨감자로 사용합니다. 재배 시 적정온도는 25~30℃이고, 약 기온이 15℃쯤 되는 4월 중순 무렵 종자를 심습니다. 종자를 심은 후 15일 후쯤이면 싹이 올라옵니다. 거름지고 물 빠짐이 좋은 흙에서 잘 자랍니다. 뿌리 줄기가 커지는 시기인 8월 중순~9월 하순 경에는 다량의 물을 필요로 하기 때문에 늘 수분유지에 신경을 써줍니다. 심을 때 종자의 씨눈 방향을 윗 쪽으로 맞추어 주는 것이 중요한데, 그렇지 않으면 땅 속으로 자라다가 늦게 싹이 날 수 있습니다.