아름다운 날들

옥수수 이삭이 마치 불에 타기라도 한 것처럼 까만 포자의 깜부기. 예전에는 몹쓸병 취급을 받아 미국에선 깜부기병에 걸린 옥수수를 재앙의 옥수수라 하며 '악마의 옥수수(devil's corn)'라고 불렀을 정도이지요. 그러나 요즘에는 깜부기병에 걸린 옥수수는 버섯 중에 최고로 맛있다고 하는 송로버섯과 맛이나 질감이 비슷하다고 하여 그 위상이 격상돼서 그 맛을 보고싶어 하는 사람들이 늘어나고 있는 실정이지요. 나무의 냄새가 살짝 풍기며 감칠맛이 난하고 하는데 실제 저도 그 맛이 궁금하긴 합니다. 요리에 사용할 때는 완전히 성숙하기 전인 촉촉한 상태의 어린 깜부기 단계의 것을 거두어 사용한다고 하는데요, 멕시코에서는 옥수수 깜부기를 고급식자재로 여기고 위틀라코체(huitlacoche)라고 하여 정상 옥수수보다..